Отключение газа за неуплату в частном доме: порядок действий для возобновления подачи газа

Меры защиты от COVID-19

Southwest Gas стремится безопасно и надежно предоставлять услуги своим клиентам. Мы в равной степени привержены безопасности наших клиентов и сотрудников, поскольку мы сталкиваемся с распространением нового коронавируса COVID-19. .

Начнем немедленно, мы следуем указаниям Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), наших местных организаций здравоохранения, а также Американской газовой ассоциации. Чтобы наши клиенты были спокойны, мы внедрили следующие процедуры для сотрудников Southwest Gas:
.

• Приняты усиленные меры гигиены в соответствии с рекомендациями CDC.
• Носите маски, защитные перчатки и защитные очки.
• Сохраняйте дистанцию ​​не менее 6 футов между собой и покупателями. В это время они также воздержатся от рукопожатий. Всем сотрудникам Southwest Gas было предложено обсудить с вами эту процедуру до начала работ.
• Если вы плохо себя чувствуете, сообщите об этом нашим сотрудникам Southwest Gas. Уважительно просим вас оставаться в отдельной зоне, пока наши сотрудники выполняют свои обязанности.

Предупреждение о мошенничестве

Компания Southwest Gas может связываться с клиентами по поводу их счетов, но никогда не будет звонить или появляться лично, чтобы потребовать оплату с угрозой прерывания обслуживания. Если вам позвонят наши представители, они просто подтвердят вашу личность, чтобы обсудить вашу учетную запись. Любые звонки с просьбой произвести немедленную оплату следует рассматривать как мошенничество, поэтому, пожалуйста, не предоставляйте личную информацию и повесьте трубку. Вы можете позвонить по номеру 877-860-6020, чтобы проверить законность любых звонков, которые вы получаете.

Круглосуточный доступ к своей учетной записи

Будьте уверены, что вы можете получить доступ и управлять своей учетной записью, не выходя из дома, с мобильным приложением Southwest Gas и MyAccount

 

Вы также можете подписаться на электронные и текстовые оповещения через MyAccount , чтобы получить уведомление в случае сбоя.

 

Оставайтесь на связи для получения обновлений

Следите за новостями Southwest Gas в Facebook, Instagram и Twitter.

 

Обратитесь к представителю службы поддержки клиентов по телефону 877-860-6020 Понедельник — пятница с 7:00 до 18:00. PST (за исключением праздников). Людям с нарушениями слуха позвоните по номеру 711.

Вам могут быть доступны местные, окружные или государственные фонды, если COVID-19 затронул вашу семью. Средства ограничены и распределяются в порядке подачи заявок.

Наберите 2-1-1 и выберите вариант 1, а затем вариант 9, чтобы поговорить со специалистом, который поможет вам с деньгами, доступными в вашем регионе, или позвоните по номеру 877-860-6020 , чтобы обсудить возможные гибкие варианты оплаты. Для получения информации о конкретных программах в вашем регионе нажмите на свой штат ниже.

 

Следует ли мне ожидать каких-либо перебоев в подаче природного газа в моем районе из-за COVID-19??

Нет, мы не ожидаем перебоев в обслуживании во время пандемии COVID-19 и стремимся предоставлять нашим клиентам безопасные и надежные услуги. Мы соблюдаем федеральные и государственные директивы в отношении охраны труда и техники безопасности и имеем планы обеспечения непрерывности на случай, если какие-либо события повлияют на нашу деятельность.

Будет ли Southwest Gas по-прежнему реагировать на предполагаемые утечки природного газа?

Абсолютно никаких изменений в нашем реагировании на чрезвычайные ситуации. Безопасность является нашим главным приоритетом. Если вы подозреваете утечку, продолжайте звонить по номеру 9.11 и Southwest Gas сразу на 877-860-6020 (Вариант 9). Опять же, это не изменится из-за COVID-19.

Будет ли Southwest Gas продолжать предлагать услуги запуска, остановки или перемещения во время пандемии COVID-19?

Да, предлагаемые нами услуги не меняются. Вы по-прежнему можете запускать, останавливать или перемещать службы. Если запрос требует, чтобы технический специалист вошел в ваш дом, мы внедрили расширенные правила обслуживания для наших технических специалистов для всеобщей защиты.

Если кому-то из Southwest Gas потребуется войти в мой дом, примут ли они дополнительные меры предосторожности?

Да, наши сотрудники принимают упреждающие меры при входе в дома и на предприятия клиентов. Эти меры основаны на передовых рекомендациях Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) и будут пересматриваться по мере необходимости. Эти процедуры включают ношение масок, защитных перчаток, защитных очков и соблюдение дистанции не менее 6 футов от клиентов. Они также попросят, чтобы все в доме, кто чувствует себя плохо, оставались в другом месте, пока они завершают свою работу. Как всегда, с учетом безопасности предлагаются шаги для проверки сотрудника или подрядчика.

Что я могу сделать, чтобы обезопасить себя, когда персонал Southwest Gas должен войти в мой дом?

Один из лучших способов – соблюдать дистанцию ​​не менее 6 футов между ними, избегать рукопожатий, носить маску и оставлять всех, кто чувствует себя плохо, в другом месте, отличном от того, к которому должен иметь доступ наш персонал.

Что делает Southwest Gas, чтобы помочь клиентам, пострадавшим от COVID-19 в финансовом отношении??

Мы рекомендуем вам подписаться на Мой счет где вы можете отслеживать выставление счетов и запрашивать продление платежа, а также загружать наше мобильное приложение для управления своим аккаунтом, где бы вы ни находились. Чтобы получить информацию о программах помощи в оплате или гибких вариантах оплаты, позвоните нам по телефону 877-860-6020 С понедельника по пятницу с 7:00 до 18:00 по тихоокеанскому стандартному времени (кроме праздничных дней). Людям с нарушениями слуха звоните по номеру 711.  

Изменится ли дата считывания показаний моего глюкометра из-за COVID-19?

Нет, мы ожидаем, что даты считывания показаний счетчиков и циклы выставления счетов останутся прежними во время COVID-19.

Повлияет ли COVID-19 на службу 811 «Позвоните, прежде чем копать»?

Нет, как упоминалось ранее, безопасность является нашим главным приоритетом. Позвонив по номеру 811 не менее чем за два рабочих дня до начала любого проекта раскопок, вы все равно получите бесплатную маркировку подземных коммуникаций.

Как я могу быть в курсе вашей реакции на COVID-19?

Вы можете быть в курсе последних событий на этом веб-сайте и подписываться на нас в Facebook, Instagram и Twitter.

Узнайте о способах экономии денег и энергии с помощью полезных советов по энергосбережению для вашего дома. Многие советы легко сделать своими руками практически бесплатно. Экономия энергии может помочь вам сэкономить на ежемесячном счете и контролировать потребление газа.

 

Фонд Southwest Gas Foundation выделил 400 000 долларов США на прямую поддержку некоммерческих организаций на территориях обслуживания в Аризоне, Калифорнии и Неваде, чтобы помочь тем, кто больше всего пострадал от COVID-19. кризис.

 




В качестве важного предприятия, предоставляющего безопасные и надежные услуги природного газа, Southwest Gas остается открытой и готовой обслуживать два миллиона наших клиентов в Аризоне, Калифорнии и Неваде. Вот шаги, которые наши сотрудники, работающие с клиентами, предприняли для защиты наших клиентов.




В Southwest Gas безопасность наших клиентов и общества является нашим главным приоритетом. Напоминаем, что мы никогда не будем звонить или появляться у вашей двери, чтобы потребовать оплаты. Вот несколько шагов, которые вы можете предпринять, чтобы защитить себя от мошенников.




Во время кризиса COVID-19 наши сотрудники по-прежнему полностью посвящают себя обеспечению безопасности наших клиентов и общества в целом. Президент и главный исполнительный директор Southwest Gas Джон Хестер рассказывает историю двух технических специалистов из Южной Невады и шаги, которые они предприняли для обеспечения исключительного обслуживания клиента, пострадавшего от коронавируса.




Сотрудники Southwest Gas постоянно принимают дополнительные меры предосторожности для обеспечения безопасности наших клиентов. Вот взгляд изнутри на то, как наш дивизион в Южной Неваде сделал все возможное, чтобы защитить наши сообщества.

 

В компании Southwest Gas укрепление сообществ, которым мы служим, и оказание помощи — это давняя традиция, укоренившаяся в нашей культуре и отраженная в наших основных ценностях. Southwest Gas Foundation, благотворительное подразделение компании, выделило 400 000 долларов США для прямой поддержки некоммерческих организаций на территориях обслуживания в Аризоне, Калифорнии и Неваде, чтобы помочь тем, кто больше всего пострадал от кризиса COVID-19.

 

Пожертвования будут направлены на финансирование средств индивидуальной защиты для передового медицинского персонала, технологий для малообеспеченных студентов, позволяющих им перейти на онлайн-обучение, и поддержку наиболее уязвимых слоев населения через продовольственные банки, приюты для бездомных и другие социальные услуги. Это часть 1,6 млн долларов США в текущих долларах Фонда, жертвуемых доверенным некоммерческим организациям на всех наших территориях обслуживания каждый год.

Организации, получающие специальное финансирование для борьбы с COVID-19, включают:

• Общественный фонд Аризоны (100 000 долларов США)
• Аризона вместе (60 000 долларов)
• Общественный фонд Южной Аризоны (30 000 долларов США)
• Фонд сообщества Невады (175 000 долларов США)
• Речной фонд, Inc.
• Шесть продовольственных банков в Северной Неваде и Северной Калифорнии

«Лидерство и щедрость Southwest Gas заслуживают похвалы в это кризисное время, — сказал Стив Селезноу. «COVID-19Фонд реагирования сообщества за последние две недели распределил почти 2,0 миллиона долларов среди 120 некоммерческих организаций по всему штату и получил более 500 запросов с начала этой пандемии. Мы ценим и признательны Southwest Gas за их постоянный вклад в наше сообщество».

 

– Стив Селезнов, президент и главный исполнительный директор Фонда сообщества Аризоны

«Мы благодарим Southwest Gas за этот важный подарок и символ партнерства между нашим бизнесом и некоммерческими сообществами, когда мы вместе боремся с этим кризисом».

 

– Клинт Маби, генеральный директор Общественного фонда Южной Аризоны

 «Поддержка партнеров по сообществу, таких как Southwest Gas, позволяет Неваде COVID-19оперативной группе для выполнения своей миссии по обеспечению адекватных медицинских поставок для поддержки наших первых респондентов и медицинских работников в этой беспрецедентной битве», — сказал Джим Мюррен. «Перед лицом больших невзгод корпоративные партнеры Невады всегда откликаются на зов. Мы благодарны Southwest Gas за их щедрость».

 

– Джим Муррен, председатель Общественного фонда штата Невада

«Для нас большая честь и мы очень признательны за этот очень щедрый вклад в наш кризисный фонд COVID-19. Этот жест со стороны Southwest Gas Corporation сделан в критический момент, когда пандемия COVID-19 охватила всю нашу страну, оказывая огромное влияние на каждого человека и жителя в районе Лафлин и Буллхед-Сити». Майк Коннор, президент/генеральный директор The River Fund, Inc., Bullhead City, AZ

«Мы благодарны за этот щедрый подарок нашему фонду Inland SoCal COVID Fund, который поможет жителям региона Высокой пустыни. В совокупности мы получили более 1300 запросов от людей из двух округов. Этот подарок поможет многим нашим соседям в трудную минуту, и мы благодарны за это партнерство с нашими друзьями из Southwest Gas Corporation».

 

– Кимберли Старрс, директор по развитию, United Way of the Inland Valleys & Inland Empire United Way

«Мы чрезвычайно благодарны Southwest Gas за поддержку в течение этого времени. Ваше щедрое пожертвование поможет удовлетворить потребность в значительном увеличении числа клиентов, которое мы наблюдаем каждую неделю по всему региону».

 

– Николь Ламболи, исполнительный директор Food Bank of Northern Nevada

«Это действительно трудное время, и мы делаем все возможное, чтобы удовлетворить потребности, предоставляя услуги по раздаче еды и доставку на дом нашим пожилым людям. Мы также подаем еду через нашу бесплатную кухню. Пожертвование от Southwest Gas обнадеживает нас, потому что доллары, которые мы получим, позволят нам укрепить нашу покупательную способность, поскольку в настоящее время мы не можем принимать частные пожертвования».

 

– Шерри Смит, исполнительный директор Elko Friends in Service Helping

«Мы — небольшое сообщество и небольшая организация, удовлетворяющая критически важные потребности. В нашем сообществе есть несколько крупных работодателей, которые могут активизироваться в это время. Мы очень ценим поддержку Southwest Gas, поскольку мы продолжаем помогать продовольственной безопасности в округе Першинг».

 

– Пенни Хигби, содиректор Продовольственного банка Лавлок

«Мы обслуживаем членов сообщества четыре раза в неделю. В настоящее время мы подаем горячее питание или упакованные ланчи. По понедельникам, средам и пятницам мы раздаем еду, туалетные принадлежности и моющие средства через продовольственный банк. Потребность в сообществе значительно возросла, мы стараемся не отставать от нее и ценим поддержку Southwest Gas».

 

– Стэн Рорекс, директор Ассоциации служителей Виннемукки

«Поддержка, которую мы получаем для удовлетворения потребностей сообщества, связанного с COVID-19, имеет решающее значение. От помощи в обеспечении лекарствами и подгузниками до помощи в аренде — неограниченные пожертвования в это чрезвычайное время позволяют нам быть гибкими по мере развития потребностей сообщества. Мы очень благодарны Southwest Gas за их поддержку».

 

 – Пол Бэнкрофт, исполнительный директор Sierra Community House

«Спасибо Southwest Gas Foundation за их щедрое пожертвование в размере 3000 долларов США в Чрезвычайный фонд COVID-19 компании South Lake Tahoe Bread & Broth. Эти средства будут использованы для покупки фруктов, овощей и молочных продуктов, которые будут добавлены к основным продуктам питания. включены в сумки, которые B&B раздает два раза в неделю нуждающимся в нашем сообществе».

 

– Кэрол Джерард, директор Bread & Broth

Мы здесь для вас. Если вам нужна дополнительная помощь с вашим счетом или у вас есть вопросы о наших программах помощи, у нас есть несколько ресурсов, чтобы помочь вам.

 

Узнать больше

 

 

 

Узнайте последнюю информацию о COVID-19 от Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) и других государственных учреждений.

 

Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC)

Coronavirus.gov

Государственный департамент США (путеводная информация)

 

Когда вы проводите больше времени дома, потребление энергии может увеличиться. В среднем природный газ может сэкономить вашей семье 879 долларов в год по сравнению с другими домами, которые используют электричество для обогрева, приготовления пищи и сушки одежды.

 

Найдите больше советов по энергосбережению

Отбой: Прибыльная коммунальная служба Мичигана сотни тысяч раз отключала электричество в домах

Эта статья была подготовлена ​​для локальной сети репортажей ProPublica в сотрудничестве с Outlier Media.

На ранних стадиях пандемии крупнейшая энергетическая компания Мичигана воспользовалась шансом продемонстрировать свою благотворительную сторону, помогая купить ноутбуки для учащихся государственных школ Детройта и объявив, что не будет отключать газ и электричество людям, которые могут не оплачивать свои счета. DTE Energy заявила, что находится «в состоянии повышенной готовности, чтобы помочь тем клиентам, чья жизнь нарушается».

Но избавление от угрозы отключения быстро закончилось для клиентов DTE, которые платят за электроэнергию по одним из самых высоких тарифов в стране. Мораторий DTE на отключения продлился чуть более трех месяцев.

Анализ, проведенный ProPublica и Outlier Media, показывает, в какой степени один из самых бедных городов страны и другие сообщества на юго-востоке Мичигана пострадали от отключений электроэнергии с начала пандемии COVID-19. В 2020 году DTE отключала клиентов 80 600 раз, а в 2021 году это число увеличилось более чем вдвое. В прошлом году 178 200 отключений за неуплату были самым высоким годовым показателем с 2016 года9.0003

Отключения отражают безжалостную реальность Детройта и его окрестностей, где жители с низким доходом уже давно изо всех сил пытаются сохранить свет, избегая сокрушительных долгов, связанных с основными услугами. Эта проблема редко обсуждается, за исключением активистов и защитников, поскольку регуляторы и законодатели сосредоточились на других вопросах, таких как надежность обслуживания.

DTE обслуживает более 2 миллионов клиентов, но одним лишь размером не объясняются ни количество отключений, ни уровень бедности в зоне обслуживания компании. Анализ, проведенный ProPublica и Outlier, является первым, в котором рассматриваются отключения DTE и сравниваются с отключениями других коммунальных предприятий Мичигана.

Подпишитесь на еженедельную рассылку новостей энергетики

Получайте самые важные энергетические новости недели прямо на свой почтовый ящик.

Во время пандемии уровень отключений электроэнергии DTE — отключений по отношению к потребителям — превысил показатели шести других коммунальных предприятий в Мичигане, которые принадлежат частным инвесторам и цены на которые регулируются государством. Согласно анализу данных Бюро переписи населения США, ставка DTE была в два раза выше, чем у второй по величине коммунальной службы штата, Consumers Energy, которая обслуживает районы с аналогичной долей жителей с низкими доходами.

До чрезвычайной ситуации, связанной с COVID-19, с 2013 года — самого раннего года, за который были доступны данные — по 2019 год DTE отключал электричество 1,2 миллиона раз. Это на 47% больше отключений, чем у потребителей за эти годы, с поправкой на количество клиентов, которые были у каждой коммунальной службы. (Оба коммунальных предприятия также предоставляют услуги по газу и объединяют эти расходы в один счет для многих клиентов, но электричество является более дорогим из двух.)

DTE ответил на выводы Outlier и ProPublica в интервью и по электронной почте. В коммунальной службе сообщили, что в большинстве случаев клиентам восстанавливают обслуживание в течение 48 часов. Представитель DTE Кристофер Лэмфир подчеркнул, что коммунальное предприятие работает с клиентами, чтобы помочь организовать доступные планы платежей или получить финансовую помощь, и ежегодно выделяет миллионы долларов на ряд программ для сообществ и клиентов с низким доходом. Он сказал, что в 2020 году DTE списала 2,6 миллиона долларов долга испытывающим трудности клиентам9.0003

Но DTE, которая сообщила государственным регулирующим органам, что у нее полмиллиона клиентов, живущих в нищете, признала трудности, с которыми сталкиваются клиенты, которые не могут позволить себе электричество. В недавних показаниях перед государственными регулирующими органами DTE описал, как некоторые люди накапливают значительную задолженность по своим ежемесячным счетам, а затем видят, что проблема усугубляется штрафами за просрочку платежа, отключениями и залоговыми депозитами, необходимыми для повторного подключения.

Многие клиенты, сталкивающиеся с отключениями, «застревают в повторяющемся цикле отключений и повторных подключений» и должны «делать трудный выбор в отношении того, какие ежемесячные счета оплачиваются, а какие нет», — заявил представитель компании.

Outlier Media помогает жителям Детройта получить доступ к полезной и проверенной информации через автоматизированную систему обмена текстовыми сообщениями, за которой следят репортеры, которые свяжутся с ними. Этой зимой Outlier услышала от сотен клиентов DTE, которые искали ресурсы, чтобы помочь оплатить свои счета.

Из них 136 заявили, что им отключили электричество или они задолжали DTE. Еще 343 сказали, что им нужна помощь, чтобы оплатить текущий счет за DTE. Среди их комментариев:

«У меня диагностировали ковид, и я застрял в постели, поэтому я пропустил свое уведомление».

«Непреодолимый долг перед DTE. Я живу в квартире с очень плохой теплоизоляцией, из-за чего мои расходы на отопление слишком высоки».

«Моя услуга была отключена из-за неуплаты только в прошлом месяце. Мне пришлось внести 135 долларов, чтобы восстановить мою службу».

Один человек из Детройта, ответивший на Outlier, был отключен в начале этого года и снова подключился в тот же день. Его счет показывает, что в настоящее время он должен DTE более 2500 долларов. В одном из интервью недавний овдовевший рассказал о стрессе, связанном с тем, что он не знал, сможет ли он оставить электричество для своих детей, чтобы они могли пользоваться интернетом в школе.

«Я открываю дверь и просто надеюсь, что моя служба не отключена», — сказал мужчина, который не хотел называться в этой истории, чтобы защитить частную жизнь своей семьи. «Когда электричество отключено, дети не могут ходить в школу». DTE подтвердил, что его учетная запись была отключена.

Несмотря на то, что многие клиенты постоянно пытаются оплатить свои счета, регулирующие органы штата не уполномочены законом напрямую учитывать доступность при установлении цен. Вторя динамике, наблюдаемой по всей стране, регулирующие органы Мичигана сосредоточены в первую очередь на поддержании достаточной прибыльности коммунальных предприятий, чтобы удовлетворить инвесторов, и на обеспечении того, чтобы потребители получали электроэнергию без неожиданных отключений.

«В законодательстве штата Мичиган нет четкого места, где он доходит до «А также могут ли клиенты позволить себе платить за это?»», — сказал Дэн Скриппс, председатель организации, отвечающей за надзор за коммунальными услугами, Комиссия по коммунальным услугам штата Мичиган.

За последнее десятилетие MPSC предоставил DTE регулярную серию повышений цен, что принесло компании миллиарды долларов дохода.

В штате действуют правила, запрещающие отключение в экстремальных погодных условиях и требующие уведомления перед отключением, но зачастую коммунальные службы сами решают, насколько снисходительно проявлять клиентов.

Компания Lamphear из DTE сообщила в электронном письме, что она «обязана перед всеми клиентами» управлять неоплаченными счетами экономически эффективным способом, чтобы упущенная выгода не приводила к увеличению затрат для всех.

«Учитывая эти проблемы, мы продолжаем выступать за дополнительную финансовую поддержку из федеральных источников и источников штата, чтобы обеспечить систему безопасности для наиболее уязвимых людей, которым мы служим», — написал Лэмпхер.

Федеральные данные показывают, что цена DTE, измеряемая в стоимости киловатт-часа, является второй по величине среди принадлежащих инвесторам коммунальных услуг в Мичигане после компании Upper Peninsula Power Company, у которой всего около 50 000 клиентов в Северном Мичигане. Между тем, ставка потребителей примерно на 10% ниже, чем у DTE.

Цена DTE за киловатт-час также выше, чем цена, взимаемая крупнейшим коммунальным предприятием в каждом из других штатов Великих озер: Иллинойсе, Индиане, Миннесоте, Огайо и Висконсине.

Несмотря на тариф, который он взимает, DTE заявила, что его средний ежемесячный счет находится на одном уровне со средним показателем по стране, в значительной степени потому, что жители Мичигана потребляют меньше электроэнергии, чем средний потребитель в Америке.

Outlier и ProPublica использовали ту же методологию, что и DTE, чтобы сравнить свои средние счета со счетами крупнейших коммунальных служб в этих пяти штатах Великих озер. Средний счет DTE оказался вторым самым дорогим среди этой группы в 2020 году, самом последнем году с полными данными.

Исследователи разработали еще один способ измерения доступности, называемый «энергетическим бременем», который учитывает цену и доход путем расчета доли ежемесячного дохода клиентов, которая идет на оплату коммунальных услуг. Недавнее исследование 25 крупных мегаполисов показало, что бремя бедных жителей Детройта было особенно тяжелым.

Регулирующие органы Мичигана не требуют, чтобы коммунальные предприятия раскрывали, где происходят отключения или какие сообщества пострадали больше всего, и DTE отказалось предоставить эту информацию репортеру Outlier. Но защитники бедных районов Детройта и исследователи говорят, что чернокожие сообщества сильно пострадали. Согласно анализу данных переписи, проведенному ProPublica и Outlier, процент чернокожих жителей в зоне обслуживания DTE почти в три раза выше, чем у потребителей.

Джереми Ларк из Greenpath Financial Wellness, некоммерческой организации, которая помогает клиентам получить доступ к планам платежей по долгу DTE, сказал, что более 60% людей, работающих с Greenpath для управления своим долгом DTE, являются чернокожими.

«Клиенты, которые приходят к нам, — сказал он, — довольно часто просрочивают счета на тысячи долларов».

Высокие цены и надзор в пользу коммунальных служб

Томас Эдисон вырос в Порт-Гуроне, штат Мичиган, прежде чем заняться развитием производства электроэнергии. Одним из его первых лицензиатов на производство электроэнергии была Detroit Edison Company; она была реорганизована в DTE Energy в 1996.

В начале 20-го века, когда промышленность и обычные домохозяйства требовали больше электроэнергии, у правительств по всей стране не было средств, опыта или желания построить новую электрическую сеть. Вместо этого они заключили сделки с крупными энергетическими компаниями на поставку и распределение электроэнергии; коммунальные предприятия будут подлежать государственному надзору, но также будут ограждены от конкуренции в будущем.

Эти «коммунальные предприятия, принадлежащие инвесторам» — некоторые из них, как DTE, акции которых торгуются на бирже, — предоставляют коммунальные услуги большинству американцев и часто нуждаются в одобрении правительства для установления цен.

Комиссия по коммунальным услугам штата Мичиган, которая согласовывает эти ставки в административном порядке, не имеет права отклонять ставки на том основании, что они слишком дороги для клиентов с низким доходом. Вместо этого она «обязана в соответствии с законодательством штата Мичиган устанавливать ставки в зависимости от того, являются ли предлагаемые инвестиции разумными и осмотрительными, а затем дает возможность получить прибыль от тех, которые являются таковыми», — сказал Скриппс, председатель комиссии.

Он добавил: «Доступность всегда является главной проблемой, но она не связана с тем, как мы оцениваем инвестиции в коммунальные услуги».

Аналогичная динамика наблюдается по всей стране. Два недавних исключения можно найти в Орегоне и Массачусетсе, где недавнее законодательство дало регулирующим органам право принимать во внимание платежеспособность клиентов при установлении тарифов на газ или электроэнергию.

С 2011 года MSPC одобрил шесть повышений ставок для DTE, каждое из которых составляло примерно половину суммы, запрошенной компанией. По данным комиссии, за тот же период доходы DTE увеличились на несколько миллиардов долларов, отчасти из-за повышения ставок. В настоящее время DTE требует седьмого повышения ставки, что принесет дополнительный годовой доход в размере 388 миллионов долларов.

В соответствии с правительственными данными, проанализированными Outlier и ProPublica, в национальном масштабе ставки DTE, взимаемые с жителей, входят в 5 процентов лучших поставщиков электроэнергии, принадлежащих инвесторам, государственных и кооперативных.

В зоне обслуживания DTE повышение тарифов для населения контрастирует с тем, что произошло с предприятиями и промышленностью. Коммерческие ставки, которые платят предприятия, в последние годы были относительно стабильными, в то время как ставки для промышленных пользователей снизились в период с 2010 по 2019 год, согласно федеральным данным, проанализированным Citizens Utility Board of Michigan, финансируемым государством защитником прав потребителей.

Эми Бандык, исполнительный директор CUB штата Мичиган, сказала, что ее организация — и, соответственно, налогоплательщики — тратят больше, чем коммунальные компании, которые могут позволить большему количеству юристов и экспертов отстаивать свою позицию в делах о налогах.

«У DTE и Consumers есть много лоббистов, юристов и аналитиков, которые сосредоточены на получении большей прибыли для своих акционеров», — сказала она. «Мне нравится думать, что наши аргументы хороши, но коммунальные услуги очень хорошо финансируются».

Она хотела бы, чтобы штат перешел к структуре выставления счетов, которая ограничивает счета в процентах от дохода для тех, кто в противном случае едва ли мог бы платить, — реформа, популярная среди защитников по всей стране.

MPSC призвал DTE и Consumers Energy предпринять некоторые шаги в этом направлении, и обе компании предприняли шаги для проверки этого подхода. Пилотная программа DTE, которая началась в январе, ограничивает счета на уровне 10% от дохода для некоторых домохозяйств, которые используют DTE как для газа, так и для электричества, а компания берет на себя остальную часть расходов. Программа продлится два года для не более 2000 клиентов, живущих на уровне 200% или ниже бедности.

Несмотря на то, что Бандык наблюдает за тем, что происходит с MPSC, ей хотелось бы большей срочности.

«Сейчас так много людей нуждаются в помощи», — сказала она. «Высокие тарифы на коммунальные услуги затрагивают всех, и, очевидно, есть определенные группы потребителей, которые страдают особенно сильно».

Дональд Лутас — один из таких клиентов. Пенсионер с фиксированным доходом, он попытался сделать свой 105-летний дом в Детройте более энергоэффективным, утеплив чердак и заменив окна. Но его дом по-прежнему большой и со сквозняками, и ему трудно оплачивать счета за газ и электричество, особенно зимой, когда ежемесячные платежи превышают 500 долларов.

«Сейчас я должен сделать выбор между оплатой своей части Medicare или оплатой коммунальных услуг», — сказал Лутас, который раньше руководил интернатным учреждением для людей с проблемами психического здоровья. «Я не мог позволить себе и то, и другое. Прошлой зимой у меня было несколько уведомлений об отключении, и я не мог позволить себе отключиться».

Лутас сказал, что он решил отказаться от своих посещений первичной медико-санитарной помощи и сохранить свою страховку на случай госпитализации только для того, чтобы позволить себе оплатить DTE. Борясь с платежами, Лутас не может не думать о том, как DTE продолжает процветать в финансовом отношении.

«Это проблема, которая становится более очевидной, если учесть, что DTE постоянно получает прибыль, большую прибыль», — сказал он.

Несмотря на то, что пандемия изменила жизнь в районе Детройта, DTE продемонстрировала высокие доходы в 2020 и 2021 годах. Денежные дивиденды, выплачиваемые инвесторам электрической компании, благодаря повышению ставок, выросли на 76% с 2010 по 2020 год до 539 миллионов долларов. Финансовый успех DTE важен для всех в регионе, утверждает коммунальное предприятие, поскольку он позволяет DTE привлекать дополнительных инвесторов и занимать деньги по более низкой стоимости финансирования.

Помимо дивидендов инвесторам, финансовое состояние компании отражается в оплате ее высшего руководства. Генеральный директор Джерри Норсия получил зарплату в размере 1,2 миллиона долларов в рамках общей компенсации в размере 9,7 миллиона долларов в 2020 году, его первый полный год на работе. Каждый второй год с 2017 года компенсационный пакет компании для ее генерального директора превышал 10 миллионов долларов.

Отключение DTE опережает отключение других коммунальных служб

Когда в 2020 году началась пандемия, вызвавшая волну медицинских и финансовых трудностей, 34 штата приказали коммунальным предприятиям прекратить отключение обслуживания клиентов, по данным Национальной ассоциации уполномоченных по регулированию коммунальных предприятий. Но Мичиган не был одним из них, вместо этого полагаясь на добровольные паузы коммунальных служб штата.

Мораторий DTE на отключение был короче, чем мораторий, введенный крупнейшими коммунальными предприятиями в Иллинойсе, Индиане, Миннесоте, Огайо и Висконсине.

Председатель MPSC Скриппс защищал решение коммунального предприятия ограничить введенный им самим мораторий тремя месяцами в комментарии, опубликованном в Detroit Free Press в декабре 2020 года. Ссылаясь на опыт рецессии в Мичигане в начале 2000-х годов, счета во время более длительного моратория вряд ли когда-либо наверстают упущенное. Он утверждал, что вместо этого сосредоточение внимания на агрессивном распределении долларов помощи принесет более долгосрочную выгоду.

Consumers Energy, тем временем, добровольно продлила мораторий на отключение до восьми месяцев для большинства бытовых потребителей до октября 2020 года. Более длительный мораторий не привел к большему количеству отключений после его окончания, согласно данным, представленным компанией в МПСК. Отключения потребителей в 2021 году были третьими по величине за любой год с 2013 года. Меньше было только в 2016 и 2020 годах.

Оглядываясь назад на свой мораторий, Consumers сказали, что поступили правильно для своих клиентов. «Мы считаем, что наш подход был правильным, — говорится в электронном письме коммунального предприятия, — поскольку мы не хотели создавать дополнительный стресс для наших клиентов в и без того напряженное время».

MPSC требует, чтобы коммунальные предприятия регулярно представляли отчеты о количестве отключений во время COVID-19, каждые две недели в течение первых нескольких месяцев пандемии, а затем каждый месяц после этого. Но эти отчеты подсчитывают только количество людей, которые остаются отключенными от электричества, газа или обеих услуг в конце каждого месячного периода. Поскольку в этих отчетах не учитываются отключения, когда услуга была позже повторно подключена, они недооценивают истинную проблему .

Но коммунальные службы Мичигана также подают ежеквартальные отчеты в MPSC, подсчитывая каждое отключение за неуплату. Изучив их, можно составить более полную картину масштабов отключений во время пандемии.

Анализ, проведенный ProPublica и Outlier, показал, что с апреля 2020 г. по декабрь 2021 г. (последний месяц, за который доступны данные) DTE 208 000 раз отключало учетные записи за неуплату. Эти отчеты содержат цифры как для жилых, так и для коммерческих отключений, но преобладают жилые.

Из-за того, как MPSC собирает данные, анализ может подсчитать общее количество отключений, а не количество затронутых потребителей. Один клиент может быть отключен более одного раза в течение определенного периода времени. DTE, например, заявила, что ее 80 600 отключений в 2020 году «представили примерно 66 000 уникальных клиентов».

ProPublica и Outlier запросили у DTE и Consumers политику их компании в отношении того, что вызывает уведомление об отключении. Опять же, была явная разница.

DTE заявила, что может начать процесс уведомления об отключении после того, как клиенты пропустят хотя бы один платеж и просрочат счет более чем на 100 долларов. Закон штата требует, чтобы уведомление об отключении было отправлено как минимум за 10 дней до отключения учетной записи. Чтобы избежать отключения, клиенты могут оплатить всю просроченную задолженность, согласиться с планом платежей или подать заявку на помощь, которая включает в себя отключение в процессе подачи заявки.

«Мы предлагаем им ряд вариантов в зависимости от их обстоятельств: доступные планы оплаты, защита пожилых людей, медицинские удержания и помощь малоимущим», — говорится в электронном письме DTE. Он добавил: «DTE действует снисходительно, когда это возможно в рамках правил MPSC».

Компания Consumers Energy заявила, что также может начать процесс уведомления после того, как клиенты пропустят хотя бы один счет, но только если они просрочат не менее 200 долларов. По словам потребителей, если опаздывающий клиент получает свой баланс ниже 75 долларов, это не произойдет с отключением.

Обе компании требуют, чтобы клиенты, которые были отключены за неуплату, внесли залог перед повторным подключением. Депозит может быть значительным. В соответствии с законодательством штата Мичиган депозит может в два раза превышать средний ежемесячный счет клиента; плата не взимается с любого, кто получает коммунальную помощь от штата, чтобы помочь им восстановить подключение.

В 2020 году благодаря притоку федеральной помощи в связи с COVID штат помог более чем 341 000 человек в Мичигане оплатить расходы на электроэнергию, начиная от счетов и заканчивая ремонтом печей.

Однако более 40% лиц, подавших заявки в этом году, были отклонены, как правило, из-за требований к доходу, когда они обращались за этой помощью. Для некоторых программ помощи штата также требуется уведомление об отключении.

Тяжелое бремя Детройта

Кассия Хейвуд, которая живет в Вест-Сайде Детройта со своей 11-летней дочерью, уже хорошо знакома с тем, как выглядят уведомления об отключении DTE: буква, отмеченная несколькими толстыми красными линиями и большим количеством жирного шрифта. красный тип.

В течение многих лет эти письма заставляли ее изо всех сил стараться избежать потери электричества и газового тепла. В этом самом простом смысле ее усилия увенчались успехом в 2021 году.

Благодаря планам оплаты с DTE и периодической помощи со стороны социальных служб Хейвуд удалось сохранить электричество. Планы платежей могут дать людям больше времени, чтобы выплатить деньги, причитающиеся компании, доступными частями, но некоторые планы все же позволяют общему долгу расти.

Ее долг перед DTE, накопившийся за несколько лет оплаты за газ и электричество, теперь составляет 8000 долларов, часть которых будет ежемесячно добавляться к ее счету, пока она не оплатит все. Она боится, что это долг, который она никогда не выплатит.

У Хейвуда есть работа по сборке автомобилей, но она работает редко. «Я просто не успеваю», — сказала она.

Финансовые трудности, ложащиеся на Хейвуда и других, отражают энергетическое бремя, с которым сталкиваются многие жители Детройта: расходы домохозяйства на электроэнергию, как на электричество, так и на газ, делятся на его доход. Исследователи и политики в основном согласны с тем, что энергетическое бремя более 6% недопустимо.

Хейвуд сказала, что ежемесячно расходует около 200 долларов энергии, что составляет ее нагрузку примерно на 10%. Поскольку ей также необходимо ежемесячно выплачивать сотни долларов по долгу перед DTE, фактическое бремя ее счета за DTE составляет около 34% ее дохода.

Иногда счет DTE за электричество и газ может соперничать со стоимостью жилья.

«Мы так много платим, даже по плану платежей», — сказала Жермен Иву, которая живет с мужем и четырьмя детьми в восточной части Детройта. Их типичный ежемесячный счет в этом году составил 326 долларов США по их плану. «Наша ипотека всего около 400 долларов», — сказала она.

Недавнее исследование Американского совета по энергоэффективной экономике, национальной некоммерческой организации, показало, что среднее энергопотребление в районе метро Детройта составляет 10% для семей с низким доходом. Это выше, чем в среднем по стране, и является третьим по величине среди исследованных мегаполисов после Балтимора и Бирмингема.

Это исследование показало, что 43% чернокожих и 38% латиноамериканских домохозяйств в районе метро Детройта имеют неподъемное энергопотребление. Исследователи ссылаются на комбинацию факторов, влияющих на эти проценты, в том числе на более высокое потребление энергии из-за более старого жилого фонда, который не является энергоэффективным.

Отдельный опрос более 350 детройтских семей, проведенный зимой 2020 года детройтской некоммерческой организацией We Want Green Too и Кейт Хатченс, исследователем из Мичиганского университета, показал, что их среднее энергопотребление было близко к 16%, что выше, чем у Общая площадь метро.

Решить проблему в Детройте будет непросто.

Национальный центр защиты прав потребителей, который подробно изучил цены на коммунальные услуги и регулирование, выступает за то, чтобы штаты разрабатывали планы платежей, основанные на проценте от дохода, отменяли депозиты для повторного подключения и запрещали отключения для домохозяйств с низким доходом, в которых есть дети или люди пожилого возраста или инвалиды. Чтобы получить более четкое представление о том, на кого влияют отключения, центр также хочет, чтобы коммунальные предприятия предоставляли больше данных о том, на кого влияют отключения.

В Мичигане MPSC подтолкнул коммунальные предприятия к экспериментам с процентными планами дохода для некоторых, но, похоже, для более серьезных изменений пока мало импульса. Сенатор штата Джефф Ирвин, демократ из Анн-Арбора, заявил, что регулирующие и законодательные органы чрезмерно реагируют на требования коммунальных служб о надежных выплатах инвесторам. Например, демократы протолкнули закон, ограничивающий отключение воды, но не электричества.

Ирвин сказал, что законодательные органы слишком чутко реагируют на промышленность и «слепы к потребностям доступности жилья.

«Очень конкретный разговор о помощи людям, которые не могут оплатить свои счета, не получил широкого распространения», — сказал он.

DTE в настоящее время выдвигает другую идею: вариант с предоплатой, по его словам, поможет клиентам с низким доходом. Его ссылка в государственных документах на борьбу клиентов, которым грозит отключение, появилась, когда он призвал MPSC одобрить это предложение.

Согласно плану DTE, люди будут вносить предоплату на счет энергии, и если этот счет иссякнет, компания будет использовать «функцию удаленного отключения». Клиенты должны будут внести минимальный платеж в размере 40 долларов США, чтобы восстановить питание, и процесс начнется снова.

«Это то, что больше всего приближает меня к ощущению, что я живу в постапокалиптическом мире», — сказала Маргрет Кирни, юрист из Центра экологического права и политики, который выступает против плана и вмешался в все еще — нерешенный случай MPSC.

«У DTE есть много причин для этого. И они говорят: «Ну, вы знаете, это поможет людям управлять своим потреблением энергии». Это удержит людей от накопления этих 3000-долларовых счетов». Но в то же время, что происходит, когда это середина волны тепла? И у тебя нет денег, чтобы положить на свой счет?»

Некоторые активисты хотят принципиально бросить вызов тому, как сообщества с низким доходом должны полагаться на DTE. Защита от Soulardarity, группы экологической справедливости, привела к пилотной программе, одобренной MPSC, которая предоставит сотням малообеспеченных жителей Хайленд-Парка, Детройта и Ривер-Руж доступ к солнечной энергии и кредитам на их счета.

Шимекия Николс, исполнительный директор группы, считает, что это небольшой шаг, хотя и недостаточный, на пути к большей цели независимости от монополии DTE.

«Вот что такое энергетическая демократия», — сказала она. «Это то, что мы должны сделать, потому что иначе люди просто будут нуждаться в помощи».

О данных: как мы анализировали частоту отключений и демографию зон обслуживания

Outlier Media и ProPublica собирали ежеквартальные отчеты Комиссии по коммунальным услугам штата Мичиган, в которых каталогизировались общие отключения потребителей электроэнергии за неуплату по месяцам с 2013 года. номера не разделяют жилых и нежилых клиентов. Затем новостные организации рассчитали среднемесячные показатели отключений во время пандемии, усреднив количество отключений с апреля 2020 года по конец 2021 года, что было последними доступными данными, и разделив их на среднее количество потребителей электроэнергии (жилых и нежилых). жилые дома), о которых коммунальные предприятия Мичигана сообщили в MPSC за 2020 год. На момент публикации данные о клиентах за 2021 год не были доступны. Мы использовали аналогичный метод для расчета средней скорости отключения с 2013 по 2019 год., взяв за основу ежемесячные данные о количестве клиентов, сообщаемые за каждый год.

Для нашего анализа демографии клиентов двух крупнейших коммунальных предприятий Мичигана мы воссоздали карту MPSC зон электроснабжения для DTE и Consumers Energy на уровне участков переписи, используя границы 2010 года. Затем мы сопоставили эти участки с данными переписи и рассчитали процент жителей каждой зоны обслуживания, которые являются чернокожими, и процент жителей с низким доходом, используя пятилетнее обследование американского сообщества 2015–2019 годов. Мы определили процент людей с низким доходом как количество людей, живущих за чертой бедности или ниже, деленное на общую численность населения для каждой области обслуживания. Мы исключили участки, где коммунальные услуги обслуживали только часть общей площади.